近期，在黎明前的东偏北方低空，有一颗异常明亮的星星熠熠生辉，引人注目，它就是以启明星姿态现身的金星。

　　天文科普专家提醒说，7月下旬至8月上旬，是今年黎明前看到的金星高度最高的时候，届时只要天气晴好，感兴趣的公众肉眼可赏全年“最高”启明星。

　　在我国，金星有很多别称，如太白、启明星、长庚星等。当金星出现在清晨的东方天空，先于太阳升起时，称为“启明星”；当金星出现在傍晚的西方天空，晚于太阳下落时，称为“长庚星”。

　　中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，在太阳系的八大行星中，金星是距离太阳第二近的行星。由于距离太阳较近，人们能够看到它的时间只能是黎明或傍晚。通常情况下，金星是除太阳和月亮外全天最亮的天体，亮度最大时可达-4.9等。

　　今年3月下旬至年底，金星都会作为启明星出现在黎明时分的东方低空。今年6月1日金星迎来了西大距，亮度约-4.4等，彼时金星与太阳角距离最远，但从地球上观察，日出时的地平高度并非最高。西大距过后，金星还会继续爬升，尤其是7月下旬至8月上旬，日出时地平高度达到最高，可达31度左右。之后，金星的地平高度开始逐渐下降，可观测时间也会慢慢缩短。

　　“7月下旬至8月上旬，金星的地平高度虽然达到最高，但亮度会降到-4.0等左右，不过肉眼看上去依然明亮醒目。”杨婧提醒说，“如果天气晴好，有兴趣的公众只需选择东方没有高大建筑物遮挡的空旷之所，稍稍仰头就可以看到熠熠生辉的金星。这段时间内，金星在日出前两个多小时升起，有较为充裕的观测时间。”

　　像月亮一样，金星也有盈亏晦明。“从现在到年底，感兴趣的公众如果每隔一段时间通过天文望远镜观察金星，就能清晰地看出金星的形状有着明显的圆缺变化。”杨婧说。（记者周润健）